"Все вокруг боятся радости паяца..."

Дело было к вечеру, делать было нечего... Ну, то есть, нашлось бы, чем заняться, но ни домой, ни в Институт Горьяне тащиться не хотелось. Она рассталась с новым своим ухажёром ещё на стадии конфетно-букетного периода. Разошлись во взглядах на де Сент-Экзюпери и Шекспира. Попытавшись доказать, что "Маленький принц" кажется исключительно детской книгой лишь на первый взгляд, а пафосность произведений сэра Уильяма вполне оправдана сюжетами, но не преуспев, Горьяна обозвала несчастного Олега ограниченным и слишком прямолинейно мыслящим человеком, развернулась и гордо вышла из кафе "Шоколадница". Тот же её так и не окликнул.
И вот теперь она старательно рулит, сама не зная - куда и зачем.
Наверно, не стоило так с хорошим, в сущности, парнем. Олежка-то простит, достаточно ему позвонить и извиниться... Да вот только сил и настроения на разговор с ним не было.
На одном из светофоров Горьяна притормозила. Дожидаясь, пока тот отсчитает 30 секунд, она меланхолично озиралась по сторонам... И вдруг острое чувство беспокойства холодной иглой прошило позвоночник, а по коже побежали мурашки. Там, за домами, выходящими непосредственно к дороге, таилось что-то жуткое. Мрачная, голодная и злая аура. Не человек. Демон? Нет, их энергетика более цельная. Но что тогда?
Зарулив в переулок, Горьяна припарковалась у стены и вышла из автомобиля. Промозглый ветер растрепал ей волосы, издевательски дунул в глаза, заставив зажмуриться. Нужно идти вперёд. Шаг. Шаг. Ещё шаг. Скелет незавершённого здания уже навис над девушкой. Она ступила под тяжёлые своды, гулко отразившие звук её осторожных шагов... И вдруг поняла.
Такой тип ауры принадлежал паяцам.
Тихо охнув, она метнулась было в сторону выхода, но там ничего не оказалось. А пространство вокруг уже стало зыбким и пошло ходуном, стремительно окрашиваясь в ярко-оранжевый, весёленький жёлтый и благородный фиолетовый. Раздалось звенящее серебристыми колокольчиками хихиканье - так могла бы смеяться манерная фарфоровая куколка женского пола.

Да что он себе позволяет?! Она даже тем, кто ей очень сильно нравился, не позволяла этак с собой обходиться!
- Ах ты ж зараза!
Ощутив на себе гадкие лапы с непомерно длинными пальцами, каждый из которых завершался кривым когтем, пытавшиеся прощупать её тело сквозь куртку с рубашкой и джинсы, Горьяна действовала рефлекторно - локтем под дых, и почти тут же, незамедлительно, с ладони сорвался небольшой разряд духовной энергии. И, если первое не могло причинить твари вроде паяца вреда, то второе не было для него так уж безопасно. Хватка разжалась, и девушка, развернувшись, засадила в рожу этой пакости концентрированным лучом чистейшего света.
Несмотря на то, что одежда защитила её от прямого контакта твари с кожей, Горьяне захотелось вымыться. Но об этом приходилось только мечтать - сначала надлежало покончить с монстром. А она не понаслышке знала, чем нередко оканчиваются сражения с паяцами даже опытных магов. Многие были склонны считать, что даже с демонами расправляться получалось не в пример проще. Да и более предсказуемо те вели себя.

Световой луч

Горьяна во весь дух мчалась по извилистым, хитро закрученным, пёстро разукрашенным коридорам особого маленького мирка паяца. Сердце её колотилось, будто в лихорадке. Поворот, крутой спуск вниз, вроде склона пригорка, на котором девушка чуть не упала. Развилка. Горьяна выбрала левый туннель, не потому что он чем-то отличался - вовсе нет, оба выглядели одинаково, - а просто по наитию. И, как выяснилось, ошиблась - проход кончался тупиком. Девушка остановилась, её всю трясло, в горле пересохло, в ушах звенело, однако, сдаваться она не собиралась.
Почему-то вспомнилась одна песня, довольно неплохая, хотя название у группы было странным...
- Пусть нету сил, но сила есть,
Ты здесь один, и небо здесь,
И стонут молнии в крови.
Яви же свет живой стеной,
Зло онемеет пред тобой,
Распятьем душу оживи... -
заговорила тихо Горьяна, и с каждым словом хрупкая, подобная хрустальной былинке, надежда в её душе брезжила всё сильнее.
- Лишь в искушении знанием таким - непобедим.
Сделай же шаг через боль. Останься один. Только один...
Вихрем из звёзд, тенью из сна,
Шепчешь последние слова:
"Я - экзорцист, мне сила дана
Верить и не сойти с ума!"
Ну уж нет, последние - это ни в коем случае. Пф. Размечтался, сгусток зла. Но свет и душа человеческая - действительно, две огромные силы. А то ещё в Институте некоторые самоуверенные столетние чернокнижники говорят, мол, с помощью магии света только без лампочек обходиться удобно, а духовная, мол, годится только для молитв - против всяких мелких бесенят.
Во-первых, Горьяна накрыла себя сферой чистого света, через которую лишь общие очертания её фигуры угадывались. Во-вторых, едва паяц вновь возник в поле её зрения, как девушка энергично взмахнула руками, поднимая их над головой, раскрытыми ладонями к потолку - и сверху на монстра обрушилась целая световая плита, идеально белая и огромная, будто внушительный кусок потолка обрушился.

Защитный купол
Стена/плита света

Горьяна отлично понимала, что щит не будет стоять до бесконечности. Однако, его должно было хватить на то, чтобы подготовить следующий "подарочек" для паяца. Меж ладонями девушки, будто шар гадалки, начал вызревать сгусток астральной энергии. Она напитывала его силой, отрешившись от всего, что происходило вокруг. Пусть её враг творит, что хочет, как только световой купол спадёт, она так вдарит монстру в пасть, что его зубам и лучший в мире стоматолог не поможет. Если ей удастся уничтожить паяца в одиночку - в Институт она вернётся героиней. Интересно, ей поверят? Эх, как жаль, что зрителей нет. То, что она практически никогда не врёт, было всем известно, но лучше, а, вернее, гораздо удобнее допустить нечто подобное, чем признать, что один человек, притом общепризнанно далеко не самый сильный, паяца завалил.
Хорошо бы премию с Горыныча за такое дело стря сти удалось. Она давно новых книг не покупала, на "Тёмную Башню" мистера Кинга накопить надо. Том, который нравился Горьяне, в красивой обложке с полем алых роз, чёрным витым штырём мрачновато и пафосно выглядящей башни на горизонте и золочёными большими буквами, стоил около семисот рублей. А зарплата у Горьяны почему-то всегда улетала слишком быстро, она даже ахнуть, спохватившись, не успевала. И, главное, на такую ерунду спускалась - самой не верилось. Ну вот, зачем ей например, два синих напульсника с блёстками? Или корона Снежной Королевы из магазина детских костюмов для карнавалов и прочих праздничных мероприятий, вроде новогодней ёлки?

+2 к магическому заряду.
-1 к магическому куполу.

А Горьяна продолжала качать магию. Больше. Больше. Ещё чуть-чуть. С паяцем лучше переборщить, чем недобрать. По сути - она вкладывала все силы, что у неё имелись в распоряжении, без остатка. Но требовалось регулировать и направлять процесс, чтобы они не вышли из-под её власти, бесполезно выплеснувшись в пространство. Такое весьма нередко происходило, когда маг выпускал разом больше энергии, чем умел удерживать. Закусив губу, Горьяна вливала энергию по капле, проверяя, что заряд усваивается сконцентрированной ранее астральной силой.

+2 к магическому заряду.